La statua in marmo bianco, posta nel viale che conduce al Santuario, raffigura il Venerabile Padre Pio Bruno Lanteri.
E’ il fondatore della Congregazione degli OMV. Egli nacque a Cuneo in Piemonte il 12 maggio 1759 e nel 2009 ricorre il 250° anniversario della sua nascita. Rimasto orfano di madre a soli quattro anni, suo padre, uomo di grande fede e carità, lo portò davanti ad un quadro raffigurante Maria Santissima, dicendogli: “- Bruno, la Madonna sarà la tua Mamma!”.
Questo rapporto speciale con Maria segnerà davvero tutta la sua vita. Sentendosi chiamato al sacerdozio, prima della sua ordinazione, si offrì come schiavo perpetuo alla Beata Vergine, come era conosciuta questa pratica di devozione mariana. Divenuto sacerdote, nel tempo della Rivoluzione francese e del dominio di Napoleone, si dedicò alla guida delle anime con la predicazione degli Esercizi Spirituali di S. Ignazio. Cercò di unire sempre più il clero e il popolo di Torino e del Piemonte, operando in difesa della fede e del papa Pio VII perseguitato, con la diffusione di buoni libri e dei Gruppi di Laici Cristiani, sotto la protezione di Maria, che egli invocava come “Vincitrice di tutti gli errori”. Per questo fu anche lui perseguitato ed esiliato.
Egli morì a Pinerolo (vicino Torino) il mattino del 5 agosto 1830 all’età di 71 anni, contemplando la Madre del Signore, che gli poggiava sul petto il suo Figlio Gesù. Al termine della sua vita potè dire queste consolanti parole: “Io quasi non ho conosciuto altra madre che Maria Santissima e non ho ricevuto in tutta la vita altro che carezze da una si buona Madre”. E ai suoi padri oblati volle lasciare come testamento queste ultime parole: “Amatevi, amatevi gli uni gli altri, e siate sempre uniti a costo di qualunque sacrificio”.
Per continuare il suo zelo apostolico P. Lanteri fondò la Congregazione degli Oblati di Maria Vergine, che già un secolo prima delle apparizioni di Fatima, promuoveva la devozione e la consacrazione dei fedeli a quel solenne avvenimento che fu la Consacrazione dell’Italia al Cuore Immacolato di Maria nel 1959.
Sull’esempio del Lanteri gli OMV hanno sempre nutrito un amore particolare al Papa e al Magistero della Chiesa promuovendo il ministero della Parola, il ministero della misericordia e l’accompagnamento spirituale, la formazione del clero e dei laici, attraverso le Amicizie Lanteriane l’evangelizzazione della cultura e l’apostolato missionario.
La Congregazione si diffuse all’inizio rapidamente non solo in Italia, ma anche portando il carisma originario in terra di missione come la Birmania e l’India. Oggi la Congregazione è presente in molte nazioni come ad es. in Francia, in Austria, negli USA, in Brasile, in Africa, nelle Filippine.
I Padri OMV officiano pastoralmente il Santuario e la Casa di Spiritualità ad esso annessa con la collaborazione delle suore OMVF.
Il Venerabile Bruno Lanteri invita il pellegrino alla preghiera e dice a tutti coloro che gli passano davanti il segreto della sua vita: “Pensa a Maria, invoca Maria!”.
Nell’anno 1965 il Lanteri è dichiarato Venerabile. Chiediamo la sua intercessione per ottenere grazie e miracoli e attendiamo fiduciosi la sua Beatificazione